Οι ανάγκες των παραγωγικών ζώων σε θρεπτικές ουσίες και ενέργεια έχουν εκτιμηθεί επιστημονικά είναι διαφορετικές για κάθε ζώο και έχουν καταγραφεί. Έτσι για την διατροφή του κάθε ζώου είναι απαραίτητο να χρησιμοποιείται ορθολογικό σιτηρέσιο, σύμφωνα με τις απαιτήσεις του κύκλου ζωής του (λοχεία, ανάπτυξη, πάχυνση, αναπαραγωγή κλπ)

Τα κυριότερα δέκα χαρακτηριστικά ενός ΟΡΘΟΛΟΓΙΚΟΥ ΣΙΤΗΡΕΣΙΟΥ είναι:

1. Να περικλείει την ενέργεια που απαιτείται.
2. να περιέχει τις απαραίτητες σε ποσότητα αλλά και σε ποιότητα αζωτούχες ουσίες (πρωτεΐνες – αμινοξέα) .
3. Να προσφέρει τις ελάχιστες λιπαρές ουσίες που απαιτούνται του ζωικού οργανισμού σε βιταμίνη F (λινελαϊκό οξύ, λινολενικό οξύ κ.α.).
4. Να περικλείει τις απαραίτητες ουσίες, δηλαδή τα μικροστοιχεία και ιχνοστοιχεία στην απαιτούμενη ποσότητα και στην κατάλληλη μεταξύ τους σχέση.
5. Να περιέχει τις βιταμίνες που χρειάζεται ο ζωικός οργανισμός στην απαιτούμενη ποσότητα και στην κατάλληλη μεταξύ τους σχέση.
6. Να περιέχει ξηρή ουσία που να βρίσκεται στην απαιτούμενη σχέση προς την περικλειόμενη σε αυτήν ενέργεια ώστε να διασφαλίζεται η φυσιολογική λειτουργία του πεπτικού σωλήνα του ζώου, για το οποίο προορίζεται.
7. Να είναι απαλλαγμένο από τυχόν τοξικές ουσίες και επιβλαβείς μικροοργανισμούς για το ζωικό οργανισμό.
8. Να μην επηρεάζει δυσμενώς την ποιότητα των ζωικών προϊόντων.
9. Να έχει την επιθυμητή από το ζώο ελκυστικότητα και
10. Να παρουσιάζει την καλύτερη κατά το δυνατόν οικονομικότητα, δηλαδή να είναι πιο φτηνό